С 19 по 21 октября сотрудники епархиального паломнического центра «Вертоград» Псковской епархии приняли участие в информационном туре, организованном епархиальным паломническим центром «Виленская Одигитрия» Виленской и Литовской епархии. Несмотря на границы, для участия в информационном туре приехали представители паломнических центров из Белоруссии, Украины, России и г.Москвы. Паломнический центр «Виленская Одигитрия» организован по благословению архиепископа Виленского и Литовского Иннокентия 15 мая 2012 года с целью наладить духовное общение между православными разных государств.

Организаторы информационного тура  с душевной теплотой и заботой встретили своих гостей, показали множество   действущих православных храмов, святынь, находящихся на территории города Вильнюса, а также и Литвы, подробно показали все возможности приема паломников - питания, проживания.

Все участники тура единодушно отметили гостеприимство литовских друзей, желание общаться,  обсудили  возможности взаимных паломнических поездок. Очень много объединяет Русскую, Псковскую и Литовкую земли - протоиерей Николай Гурьянов начинал свое  пастырскиое служение на Литовской земле, Архиепископ Виленский и Литовский Тихон (Беллавин) - наш земляк, священники Литовской епархии стали участниками Псковской миссии во время Великой отечественной войны. В храме во имя св.мц.Параскевы Пятницы г.Вильнюса   Император Петр Великий в 1705 году слушал благодарственное молебствие за одержанную победу над войсками Карла XII подарил ей знамя отнятое в той победе у шведов и крестил в ней африканца Ганнибала, деда знаменитого поэта нашего А. С. Пушкина. Много общего  у нашего народа.

Одной из православных святынь    Литвы      являются святые мощи Веленских мучеников, находящиеся в Свято-Духовом мужском монастыре в центре Вильнюса. Святые мученики Антоний, Иоанн и Евстафий Виленские, Литовские служили при дворе великого князя Литовского Ольгерда (Альгирдас). Будучи язычниками, они приняли христианство, соблюдали все христианские  обычаи.  Жрецам не трудно было обнаружить, что братья исповедуют Христову веру.  Языческие жрецы  стали  требовать от Ольгерда, чтобы тот предал святых братьев смерти и таким образом пресек быстро распространявшуюся в народе веру во Христа. Великий князь уступил требованию язычников и год они провели в темнице, там один из братьев - Иоанн  не выдержал пыток и отрекся от христианства, но позже одумался и вновь объявил себя христианином. Тогда князь  решил казнить одного святого Антония, надеясь, что святой Иоанн снова отречется от христианства. Всю ночь перед казнью провел святой Антоний в молитве, благодаря Бога за ниспосланный ему мученический венец и прося Его укрепить брата в ожидаемых им тяжких испытаниях. Он предвидел скорую кончину святого Иоанна и советовал ему не отступать от веры и безбоязненно переносить страдания. Утром 14 апреля (27 апреля по новому стилю - Ред.) 1347 года оба святых мученика причастились Святых Тайн, затем святого Антония повели на казнь. Язычники повесили его на дубе. Святой же Иоанн по-прежнему был тверд и непреклонен в христианской вере, по-прежнему продолжал проповедовать народу, стекавшемуся к темнице. Обозленные язычники зверски расправились с ним. 24 апреля 1347 года они сначала удавили его, затем мертвого повесили на том же дубе, как и предсказывал перед смертью святой Антоний. Тела святых мучеников были с честью погребены верующими христианами в храме во имя святителя Николая Чудотворца. Мученическая смерть святых Антония и Иоанна принесла благодатный духовный плод. Родственник святых братьев Круглец, так же придворный князя Ольгерда, потрясенный стойкостью мучеников, принял Святое Крещение от священника Нестора с именем Евстафий. После крещения Евстафий стал вести истинно христианский образ жизни, исполняя все уставы Православной Церкви. Тогда Ольгерд приказал бить юношу железными палками. Но святой Евстафий переносил эти мучения мужественно и молча, он только славословил и благодарил Бога за то, что Он удостоил его пострадать за Свое Святое Имя.Ожесточенный князь приказал вывести обнаженного святого Евстафия на сильный мороз и лить в его уста ледяную воду. От этой пытки тело страдальца посинело от холода, временами останавливалось дыхание, но он и это мученье вынес с Божьей помощью. Ольгерд в бешенстве повелел раздробить ему кости ног от подошвы до колен, сорвать с головы вместе с кожей волосы, отрезать уши и нос. Так мучили святого три дня. Святой Евстафий утешал христиан, плакавших при виде его мучений: «Не плачьте обо мне, братия, что разрушается это земное жилище моей души, потому что вскоре я надеюсь получить для нее у Господа обитель нерукотворенную на Небесах». Видя, что никакие мучения не могут заставить святого Евстафия отречься от христианства, Ольгерд осудил его на казнь. Святой мученик, не смотря на то, что его ноги были раздроблены, укрепляемый помощью Божией, шел на место казни так бодро, что мучители, ведшие его, едва успевали за ним, изумляясь явному чуду.

13 декабря 1347 года святой Евстафий был мучим и повешен на том же дубе, что и его родственники - святые Антоний и Иоанн. Его честное тело было оставлено на дереве близко от земли, чтобы его могли съесть хищные звери и птицы, но ни один зверь, ни одна птица не могли приблизиться к телу - облачный столп защищал его от хищников. Через три дня останки святого Евстафия были погребены в Никольском храме, рядом с телами святых братьев Антония и Иоанна. На том месте, где раньше рос дуб, впоследствии был воздвигнут храм во Имя Пресвятой Троицы. Во время перенесения тел святых страстотерпцев в этот храм были обретены нетленными их мощи, от которых совершались чудеса и исцеления. По просьбе православных литовцев святитель Алексий, митрополит Московский († 378), обратился к Константинопольскому патриарху Филофею (1354-1355, 1362-1376) с тем, чтобы он благословил причислить мучеников к лику святых. О том, что патриарх очень скоро исполнил эту просьбу, говорит тот факт, что уже в 1364 году он прислал преподобному Сергию Радонежскому († l392) крест с мощами святых Антония, Иоанна и Евстафия. Подвиг святых мучеников имел великое значение для всей Литвы. Сам князь Ольгерд не только возвратился к христианской вере, но в конце жизни принял иночество. Все его 12 сыновей были христианами. К концу XIV века половина жителей Вильны исповедовали Православие. Впоследствии, на протяжении столетий, мощи святых срастотерпцев Антония Иоанна и Евстафия не только прославлялись чуде­сами, исходившими от них, но и претерпели много испытаний. Был период, когда мощи святых были сокрыты в склепе и хранились там более ста пятидесяти лет. В 1826 году они были вновь освидетельство­ваны православными архиереями и открыты для всех, желающих поклониться святым угодникам Божиим. В 1915 году, при наступлении немцев, эти святыни, как самые драгоценные реликвии православия, были взяты в Москву. В памяти верующих Вильнюса и по сей день живут грустные воспоминания о прощании со святыми мучениками и радостные о торжественной встрече мощей святых Антония, Иоанна и Евстафия в 1946 году в Виленском Свято-Духовом монастыре. Дата их возвращения - 13 (26) июля - с тех пор ежегодно торжественно отмечается в этом монастыре.        

 В мире существует более двух тысяч Чудотворных икон Пресвятой Богородицы. Большинство икон были явлены давно: сто, двести, триста и более лет назад, но и в наши дни Матерь Божия не оставляет нас  явлением своих чудотворных Образов. Большая часть Чудотворных икон находится в России, Греции, Белоруссии и на Украине. Почти в каждой стране, где есть хоть горстка православных, где есть православные храмы, есть чудотворный Образ Пресвятой Богородицы. Литва не является исключением. В Литве находятся четыре Чудотворные иконы Пресвятой Богородицы, одна из них находится в Вильнюсском Свято-Духовом мужском монастыре, в пределе Святых царя Константина и царицы Елены - Чудотворный Образ Пресвятой Богородицы Виленской Одигитрии, которая почти шесть веков находится в Вильнюсе.

В нескольких метрах монастыря находится  икона Божией Матери «Остробрамская»- это  святыня, которая христианами почитается с особым благоговением. Это икона Божией Матери, находящаяся в часовне Острых Ворот в Вильнюсе («Остра Брама» по-польски), православные ее называют: "Виленская Остробрамская Божия Матерь". Икона эта - бесценный дар из прошлого. Здесь у пречистого лика Девы Марии ищут утешения не только местные жители, но и паломники из многих стран.

На территории Литовского государства находится очень много действующих православных храмов - это и в знаменитом  Тракае, и в Каунасе, и в Паланге.  Вместе с псковским  епархиальным  паломническим центром «Вертоград» приглашаем совершить паломничество к православным святыням Литвы.